合成潤滑劑具有優(yōu)良的性能，可以滿足礦物油和天然油脂所不能滿足的使用要求。但是由于其生產(chǎn)工藝一般較復(fù)雜，使用的原料為化工原料或石油化工多次加工的產(chǎn)品，因而其生產(chǎn)成本較高，其價(jià)格較礦物油貴幾倍或幾十倍。

由于合成油的價(jià)格較貴，因此影響了它在民用工業(yè)中推廣應(yīng)用。近年來國外對(duì)合成潤滑劑的價(jià)格和使用性能進(jìn)行了綜合分析和經(jīng)濟(jì)核算，發(fā)現(xiàn)使用合成潤滑劑可以顯著節(jié)能和節(jié)省開支，獲得很可觀的綜合經(jīng)濟(jì)效益。因此，盡管其價(jià)格較貴，合成潤滑劑還是由特殊應(yīng)用向一般用途、由軍用向民用化轉(zhuǎn)化，在民用工業(yè)中也得到了廣泛應(yīng)用。

首先是節(jié)能。一些工業(yè)發(fā)達(dá)國家的汽車運(yùn)輸能耗占運(yùn)輸總能耗的80%左右，因而都把汽車運(yùn)輸作為節(jié)能的重點(diǎn)。為了節(jié)省汽車能耗，轎車向小型汽車、載重車向柴油機(jī)車發(fā)展。為了發(fā)展小型汽車，相應(yīng)地需要小發(fā)動(dòng)機(jī)、小油池、小啟動(dòng)機(jī)和小蓄電池等，從而要求潤滑油具有良好的粘溫性能和較低的低溫粘度、較好的高溫氧化安定性，以滿足低溫啟動(dòng)和較高油池溫度的要求；為了提高發(fā)動(dòng)機(jī)熱效率，就要發(fā)展空氣冷卻發(fā)動(dòng)機(jī)和絕熱柴油機(jī)，使汽缸活塞溫度很高，整體油溫升高，要求潤滑油具有更良好的氧化安定性；為降低潤滑油的消耗量，延長換油周期，還要求潤滑油具有低揮發(fā)性、更好的

熱氧化安定性和潤滑性。合成潤滑油具有良好的粘溫性能、熱氧化安定性、低揮發(fā)性和潤滑性，正好滿足這些要求。因此，世界各大石油公司都競相發(fā)展合成發(fā)動(dòng)機(jī)油和齒輪油，并進(jìn)行了大量的發(fā)動(dòng)機(jī)臺(tái)架試驗(yàn)和行車試驗(yàn)，證明使用合成油能直接節(jié)省燃料3-5%。至于因延長換油期（汽油機(jī)可延長到4萬公里或一年，柴油機(jī)可延長到1.6萬公里）和延長發(fā)動(dòng)機(jī)使用壽命所得的間接節(jié)能還未計(jì)算在內(nèi)。

美國人用SAE 5W/20的合成油與10W/40的礦物油作9600km行車對(duì)比試驗(yàn)，然后計(jì)算凈能量節(jié)約量，證明使用一桶SAE5W/20的合成油所節(jié)約的能量相當(dāng)于6.6桶原油。日本人也作了這方面的對(duì)比試驗(yàn)，試驗(yàn)結(jié)果證明雖然合成潤滑油價(jià)格比礦物油高3-10倍，在使用合成潤滑油的總費(fèi)用上，卻顯示了它的經(jīng)濟(jì)性。

合成齒輪油用于汽車齒輪箱也可大量地節(jié)能。如意大利菲亞特(Fiat)公司將一種75W/90的合成油和一種80W/90的礦物油，在6輛Fiat131型汽車和6輛Ritmo-65型汽車上進(jìn)行行車試驗(yàn)，每輛車?yán)鄯e行程25000-43000km，結(jié)果證明，使用合成油較使用礦物齒輪油可節(jié)約燃料3.48-4.53%。

合成齒輪油用于工業(yè)齒輪上，同樣可取得節(jié)能效果。如美國聯(lián)合碳公司將聚醚齒輪油用于化工的污水處理裝置，以潤滑表面暴氣器和混合器的減速齒輪（100HP），經(jīng)過四年使用，與粘度的礦物油相比，不僅取得平均節(jié)能2.85%的效益，同時(shí)由于使用壽命長，減少了齒輪的耗量和設(shè)備維修費(fèi)用，而且由于換油量少，也減輕了對(duì)環(huán)境的污染。

在美國東南部七家壓縮機(jī)廠制造的21臺(tái)往復(fù)式壓縮機(jī)和11臺(tái)旋轉(zhuǎn)螺桿式壓縮機(jī)上將礦物油型壓縮機(jī)油換成同粘度的雙酯型壓縮機(jī)油，用安培表（a）和千瓦表（K）對(duì)壓縮機(jī)的動(dòng)力進(jìn)行測(cè)量。無論是往復(fù)式壓縮機(jī)或旋轉(zhuǎn)螺桿式壓縮機(jī)，無論壓縮機(jī)的功率大小或機(jī)油粘度級(jí)別的高低，將礦物油換成同粘度的雙酯型壓縮機(jī)油后，安培表或瓦特表的指示均顯著降低，節(jié)能效果明顯，而且低粘度油的效果更好。使用合成壓縮機(jī)油，不但節(jié)能，而且用油費(fèi)用也大大節(jié)約。雖然雙酯型壓縮機(jī)油的價(jià)格為礦物壓縮機(jī)油價(jià)格的4倍，但使用雙酯型壓縮機(jī)油后，全年可節(jié)省49%的開支，這里還沒有計(jì)算因停機(jī)檢修

所造成的經(jīng)濟(jì)損失。所以使用合成油的綜合經(jīng)濟(jì)效益是大的，逐漸被人們所認(rèn)識(shí)。

紡織印染行業(yè)所用的熱定型機(jī)，其傳動(dòng)鏈條的工作環(huán)境溫度高達(dá)215℃以上。過去用礦物油潤滑，因礦物油易結(jié)焦，使電機(jī)能耗增大，開工周期短，零件磨損嚴(yán)重，而且污染織物，造成產(chǎn)品廢品率高。改用合成油后，結(jié)焦很少，電能耗降低30-80%，開工周期從3個(gè)月延長到9個(gè)月以上，大大縮短了停工檢修時(shí)間，減少了檢修工作量（由原來檢修需停工15到20天個(gè)勞動(dòng)力，縮減到6天12個(gè)勞動(dòng)力），同時(shí)延長了摩擦零件（綢紋板）的使用壽命。同樣證明，使用合成油可獲得很大的經(jīng)濟(jì)效益。

過去影響合成潤滑劑廣泛應(yīng)用的一個(gè)爭論問題是：合成潤滑劑的性能雖好，但價(jià)格太貴，使用合成潤滑劑是否合算？上述國內(nèi)外大量實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)證明，由于合成潤滑劑的性能/價(jià)格比高，使用合成潤滑劑能夠取得顯著的節(jié)能和綜合經(jīng)濟(jì)效益。另外，從環(huán)境保護(hù)的角度看，由于合成油的消耗量比礦物油少，因而排污或回收利用時(shí)的耗能少，而且有些合成油的生物降解性比礦物油好，因而對(duì)環(huán)境所造成的危害較少。因此，我國必須加速推廣合成潤滑劑的應(yīng)用。